Ik hoop dat je een goede spreekbeurt maakt:
Ik houd mijn spreekbeurt over een sportvrouw in een rolstoel. Ik doe dit omdat zij voor mij het levende bewijs is van doorzettingsvermogen en wilskracht. Misschien na deze spreekbeurt ook voor jullie.
Marieke Vervoort, haar bijnaam is Willemie, is een Belgische sportster en is geboren in Diest op 10 mei 1979.
Marieke begon haar sportcarrière in 2006 en werd direct wereldkampioene in de categorie handcycle in het Zwitserse Lausanne. In 2007 werd ze opnieuw kampioene in dezelfde catergorie maar nu in het Duitse Hamburg. In hetzelfde jaar deed ze mee aan de Ironman op Hawaï en een maand later werd ze geëerd als Trots van Vlaanderen en als doorzetter van het jaar.
Haar aandoening werd aanleiding om met de triatlon te stoppen. In 2008 schreef ze een boek “Willemie Sporten voor het leven”. Ze veranderde haar sport en nam deel aan de Europese kampioenschappen blokarten in Denemarken. Blokarten is een zeilsport met driewielers en een groot zeil op het strand. In 2010 nam ze deel aan de wereldkampioenschappen en werd tweede in de categorie Fly.
In de wheelsport (racen met de rolstoel) behaalde Marieke verschillende Europese records o.a. op de 100 meter, 200 meter en 400 meter. Op 20 mei vestigde ze een wereldrecord voor gehandicapten en brak ze het oude record dat op naam stond van Lisa Franks uit Canada.
Dit was aanleiding om mee te doen aan de paralympische Spelen in Londen in 2012. In de finale wheelen voor vrouwen op 1 september 2012 haalde ze zilver met opnieuw een Europees record. Ze eindigde na de Canadese Michelle Stilwell, maar vóór de Amerikaanse Kerry Morgan
In de finale 100 meter sprint haalde ze op 5 september de gouden medaille, een paralympisch record.
Haar trainster is de Nederlandse Ineke Boekelman.
